British legacy

Avant son indépendance acquise en 1965, Singapour était une colonie britannique. 
Et ça se voit :

• les voitures roulent à gauche !

De même, les piétons ont tendance à marcher à gauche du trottoir pour se croiser.

Je commence à prendre l'habitude, notamment pour savoir de quel côté regarder au passage piéton. 

Par contre je me fais très souvent avoir sur les escalators, où les singapouriens se serrent systématiquement à gauche !

• le pays est anglophone, plutôt pratique =)

• Singapour appartient au Commonwealth, et entretient à ce titre des relations privilégiées avec le Royaume-Uni. D'ailleurs, ma résidence a été inauguré par Elisabeth II.

• les prises électriques sont de type britannique, heureusement que j'avais emmené un adaptateur !

• les unités...

La différence d'unités de mesure peut être sympa dans certains cas, comme par exemple lorsque je vais "to the gym" comme on dit ici, j'ai l'impression de soulever des poids énormes : parfois jusqu'à 100 kg !! ... 
Comment ? Ce ne sont pas des kg ? Ah non, ce sont des lbs (100 kg = 45 lbs), c'est tout de suite moins impressionnant ;)

Dans d'autres cas, ce n'est pas très pratique. Par exemple, je me suis acheté une paire de tongues, indispensables ici ! ^^. J'ai alors dû opter un peu au pif pour du 11 ½, probablement des inches (pouces... ça aurait d'ailleurs été plus logique de mesurer ça en feet (pieds), non ?!)  ;-)  

Et telle Cendrillon et ses souliers de vair, la tongue me va comme un gant... enfin, disons plutôt que j'ai trouvé chaussure à mon pied ! ;)  

Ceci dit, à 2.70 dollars singapouriens (1.50 euros), l'investissement n'était pas trop important !

Food !!

Ah la nourriture ! Il est impossible de parler de Singapour sans évoquer la nourriture !!

Théorème 1 : Les singapouriens mangent tout le temps.

Démonstration : il n'y a pas ici d'habitude particulière comme l'on a en France (petit-déjeuner, déjeuner à partir de 12h, dîner à partir de 19h), ici les repas ne sont pas pris à heures fixes. Il en résulte donc que les singapouriens mangent un peu tout le temps.

exemple : Il n'est pas rare de voir des gens manger des grands plats de nouilles à 16h.

Propriété : Les singapouriens accordent une importance toute particulière à la nourriture.

exemple : Il est dit que les singapouriens ne disent pas "Hello, how are you?" (Bonjour, comment vas-tu ?) lorsqu'ils rencontrent quelqu'un, mais "Hello, have you eaten?" (Bonjour, as-tu mangé ?).

Conséquence : Il y en a pour tous les goûts (enfin je dirai plutôt pour tous les goûts asiatiques) ! 

Fruit de la diversité de la population, les types de nourritures sont très variés, au choix : cuisine chinoise, indienne, japonaise, coréenne... 

Ci-dessous un petit aperçu de mes premiers repas :

Vous remarquerez qu'il y a très souvent du riz (on a quasi-systématiquement le droit à notre beau pâté de riz, fait avec un bol), si ce ne sont des noodles (nouilles chinoises).

Théorème 2 : Les singapouriens ne cuisinent quasiment pas.

Cause : On trouve partout des food courts (aires de restauration), avec de nombreux stands proposant chacun de nombreux plats, le tout à des prix défiant toute concurrence (il n'est pas moins cher de se cuisiner ses repas soi-même).

Ci-dessous l'un des nombreux food courts :

Théorème 3 : Il y a beaucoup de plats dits "spicy" (épicés).
Corollaire : Si tu tombes sur un plat non-spicy, tu as de la chance ! ;)

Il est vrai qu'au début on commandait un peu au hasard vu qu'on ne connaissait pas les noms ("fried hor fun dry", "bee hoon mamak" et j'en passe et des meilleurs !), alors il y avait toujours le suspens de savoir si notre plat allait être spicy ou non ! :)

Mais maintenant je les connais donc je ne me fais plus avoir, et puis aussi je commence à m'habituer au spicy donc je mange de tout avec plaisir... 

...sauf parfois c'est vraiment trop spicy ! ;)

Théorème 4 : Les singapouriens ne connaissent pas le couteau !
Illustration : 

Explication : On ne trouve jamais de gros morceaux de viande ici. La viande (principalement du poulet) est toujours prédécoupée de manière à pouvoir l'attraper avec des baguettes et n'en faire qu'une bouchée. Les baguettes s'accompagnent systématiquement d'une cuillère un peu bizarre, qui sert à tricher pour manger les derniers grains de riz qui trainent dans l'assiette ! ;)

L'autre combinaison parfois utilisée est fourchette + cuillère à soupe normale, mais c'est moins rigolo, et toujours pas de trace du couteau ! :)

Pour conclure, la nourriture ici est bonne et variée (même si toujours dans le même style). 

Certaines choses me manquent tout de même : le pain, le fromage, et une vraie pièce de viande saignante à couper au couteau !

Ce que j'aime tout de même beaucoup ici sont les fruits variées proposés.

Voyage au Cambodge

A l'occasion de ma semaine de vacances, je viens de faire un voyage de 10 jours au Cambodge. C'était un super voyage, très varié et riche en découvertes.

Au programme, un tour du Cambodge : Phnom Penh la capitale, Siem Reap avec les temples d'Angkor, Battambang et ses alentours ruraux, et Sihanoukville pour finir par la plage !

Phnom Penh

L'arrivée à Phnom Penh depuis Singapour fut très déroutante : un désordre ambiant, la saleté et poussière omniprésents, les innombrables deux-roues conduisant sans code de la route apparent, les chauffeurs de tuk-tuk nous assaillant, les étals peu ragoutants et le manque d'hygiène inquiétant.

Heureusement il y a tout de même de beau monuments comme le palais royal et les nombreuses pagodes. 

Le bouddhisme étant religion d'état au Cambodge, on trouve d'ailleurs de nombreuses pagodes dans tout le pays. Elles sont toujours magnifiques et le contraste avec la pauvreté environnante est saisissant.

Les temples d'Angkor

S'il devait n'y avoir qu'une seule chose à voir au Cambodge, ce serait bien les temples d'Angkor. Dominée par le temple d'Angkor Wat, symbole de l'apogée de l'art Khmer, cette région qui comptent de très nombreux temples est l'attraction touristique du pays.

Certains de ces temples ont servi de décors au tournage du film Tomb Raider.

 

Le site d'Angkor est très étendu, donc pour se relaxer les pieds après 2 jours de marche, on a testé le fish massage !

Attention, ça chatouille !! :)

 
Battambang

Ce coin plus rural et traditionnel du Cambodge nous a permis de mieux découvrir la population locale et leur mode de vie.

La première étape a été d'y aller en bateau en descendant la rivière. Malgré les 10 bonnes heures passées à être entassés dans un petit bateau qui passait son temps à s'échouer sur les berges (merci au pilote !), ceci nous a permis de découvrir de beaux paysages, des villages flottants et des techniques de pêche. 
De nombreux enfants se baignaient également tout du long, et nous accueillaient systématiquement avec des signes et des sourires !

Les alentours de Battambang étaient jolis, nous avons pu y voir :
des pagodes,


des grottes,

Cette grotte a en fait été le théâtre de nombreux homicides à la terrible époque des Khmers rouges, où Pol Pot et ses acolytes ont été à l'origine d'un véritable génocide de tous les intellectuels cambodgiens (environ 2 millions de morts, le simple fait de porter des lunettes suffisait pour être considéré comme intellectuel et donc exterminé !).

 


 
des temples anciens, avec de longs escaliers pour y accéder !

des rizières,

ainsi qu'un petit village auquel on a pu accéder grâce au bamboo train : une petite plate-forme sur un rail unique (il fallait d'ailleurs démonter notre wagon lorsqu'un autre arrivait en sens inverse... ça surprend la première fois !). 
Dans ce village, nous avons joué et dansé avec des enfants, qui nous ont confectionné des bracelets et sauterelles en feuilles. Moment très touchant.

Comme quoi le Gangnam Style a vraiment fait le tour du monde !

Sihanoukville

Il faut savoir que nous prenions des bus de nuit pour aller d'un endroit à un autre, ce qui est pratique pour le gain de temps mais beaucoup moins pour le sommeil, surtout que nos journées étaient bien remplies ! 

Rien de tel après ça qu'un repos bien mérité à la plage, où nos journées se résumaient à de la baignade (dans une eau à parfaite température) et à des parties de coinche ! :)

Quelques photos en vrac pour conclure :