Holi, the festival of colors

Pour fêter le printemps, les hindous font une fête dénommée "Holî", aussi appelée "fête des couleurs". 

Le but est simple, jeter des pigments de toutes les couleurs sur tous les gens que l'on croise !

Et voilà le résultat !

What about going to the cinema? - 怎么样去电影院吗？

Hier j'ai testé le cinéma à Singapour !

昨天我测试了在新加坡的电影！

Le film est naturellement en anglais, 

这部电影当然是英语，

mais ce qui est marrant,

但可笑，

c'est qu'il y avait aussi des sous-titres en chinois.

在中国，也有字幕。

Autre point important : 

另外很重要的一点：

prendre un pull pour aller au ciné, 

一件毛衣去电影院看电影，

j'ai eu tellement froid avec l'air conditionné !

我是如此寒冷的空调！

Comme un cheveu sur la soupe

Cet article peut sembler tomber comme un cheveu sur la soupe, tant il est anodin pour certains. Mais pour moi, c'était une première, la première fois de ma vie que j'allais chez le coiffeur car Maman n'était pas là pour me couper les cheveux ! =)

En fait j'étais un peu inquiet avant d'y aller puisqu'il y a une mode ici, qui consiste à avoir les cheveux rasés sur les côtés et longs au dessus. Je ne voulais pas finir comme ça !

A fine city

Voici plus de deux mois que je suis ici et je me rend compte que je ne vous ai pas dit à quel point Singapour était une ville agréable à vivre !

1) Le mot fine a deux sens en anglais, le premier est "bien".

En effet, 3 points sont tout à fait remarquables ici et rendent la ville bien agréable :

• la verdure : En plus de trouver de nombreux parcs, toutes les rues sont systématiquement bordées d'arbres. C'est vraiment appréciable !

Et en plus ce ne sont pas des petits arbres !

• la propreté : Honnêtement, je n'ai jamais vu une ville aussi propre, pas un seul papier par terre, pas un seul tag ni graffiti, même dans les transports en commun !

• la sécurité : A Singapour, c'est bien simple, je me sens en parfaite sécurité, partout et à toute heure du jour ou de la nuit ! 

Il n'est par exemple pas rare de voir de jeunes enfants prendre le mrt seuls, ou accompagnés de leur seule tablette tactile (tout le monde en a dans le métro ici c'est impressionnant !). 

Bref, aucun risque de vol. D'ailleurs les Singapouriens ont pour habitude de réserver leur table dans les food courts (aire de restauration publique) en posant simplement leur sac sur la table le temps d'aller acheter leur repas.

Autre exemple qui m'a marqué, j'ai reçu un email d'un étudiant disant qu'il avait trouvé 7.20 $ sur une table après un cours. Plutôt que de les prendre, il a envoyé un email à toute la classe pour que le propriétaire les récupère !

2) Mais attention, le mot fine a également un autre sens en anglais, ça signifie "amende" !

En effet, le bien-être à Singapour est obtenu au prix de nombreuses interdictions, accompagnées de leur fine respective, souvent d'un montant élevé d'ailleurs ! 
Il y a aussi beaucoup de caméras un peu partout pour s'assurer que l'on n'enfreigne aucune loi.

Certains se plaignent de tout ça, mais moi je trouve qu'en faisant preuve d'un minimum de civilité, il est facile de n'enfreindre aucune règle.

• L'exemple le plus sévère est sans aucun doute le traitement réservé à ceux qui possèdent de la drogue : death penalty (peine de mort). 

Mais je vous rassure c'est le seul cas où cette peine peut être appliquée (avec le meurtre je pense, mais ça n'arrive pas à Singapour).

• Quelques exemples de panneaux fréquemment rencontrés : 

 

On trouve les interdictions ici à gauche dans tous les mrt. L'interdiction de boire ou manger n'est pas idiote pour maintenir la propreté exemplaire des métros, mais parfois il faut vraiment se retenir de ne pas boire avec la chaleur qui règne dehors !

• Certaines interdictions sont néanmoins à connaitre :
L'une des interdictions les plus frappante pour les étrangers est : no chewing-gum. 
Les chewing-gums sont interdits à Singapour, pour conserver la propreté du sol je suppose.
Il ne peuvent donc pas faire de bubbles, c'est peut-être pour ça qu'ils en mettent dans leur milk tea... ;)
 



Ne pas nourrir les singes ! 

Moi je note surtout que ça sous-entend que l'on peut tomber nez-à-nez avec des singes à Singapour !! 

Ce qui est drôle c'est que la première fois que j'ai vu ce panneau, j'étais en train de faire un footing le soir dans un parc sombre... je peux vous dire qu'après ça j'ai accéléré le rythme pour rentrer ! ;)

• Et certaines sont drôles :

Le durian est un fruit très, très, très odorant !
Il est donc tout simplement interdit dans les mrt.

si jamais l'envie vous prenait d'attraper un oiseau...
sachez que c'est interdit :)

PS: dès que j'ose goûter le durian, je vous tiens au courant c'est promis ! =)

Kuala Lumpur - Malacca

Je suis allé visiter ces deux villes de Malaisie sur le week-end.

Malacca (Melaka)

Malacca est une petite ville très sympathique et chargée d'histoire, comme en témoigne son inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Successivement colonie Portugaise, Néerlandaise, puis Britannique, cette ville a été le port de commerce le plus important d'Asie du Sud-Est entre le XVIe et le XIXe siècle, contrôlant notamment le commerce des épices.

Malacca accueillaient donc des marchands du monde entier. A tel point que dès le XVIe siècle, on pouvait entendre parler 84 langues différentes dans cette ville !

Finalement, au XXe siècle, cette ville a perdu de sa domination comme port de commerce principal d'Asie du Sud-Est, au profit de... Singapour !



* Quelques photos en vrac :

* L'héritage portugais : forts et églises.

* Une caravelle, qui abrite un musée très intéressant.

Kuala Lumpur

LE bâtiment à voir à Kuala Lumpur, symbole du nouveau pays industrialisé qu'est la Malaisie, est sans aucun doute les Petronas Twin Towers.

Avec une hauteur de 452 m, ce bâtiment était le plus haut du monde de sa construction en 1998 jusqu'en 2004. Attention au torticolis ! :)

Pas mal non plus dans le genre, la Tour KL, avec ses 421 m.

On trouve beaucoup d'autres gratte-ciels dans cette capitale, qui illustrent la croissance de la Malaisie. En effet, grâce à ses ressources et à son ambition, ce pays est nettement devenu le plus riche de l'Asie du Sud-Est (hormis Singapour bien sûr). 

Même s'il y a une bonne partie de tape-à-l'oeil dans ces beaux bâtiments de la capitale pour attirer les capitaux étrangers, je dois bien avouer que je ne m'attendais pas à un tel niveau de développement.

le Merkeda Square (place de l'indépendance), où culmine un drapeau malaisien à 100 m de haut

La Malaisie étant majoritairement musulmane, on y trouve des mosquées.

Autre endroit remarquable des environs : les Batu Caves.

Gardées par une statue hindoue de plus de 40 m de haut, on accède aux grottes au terme d'une ascension d'un escalier de 272 marches.

British legacy

Avant son indépendance acquise en 1965, Singapour était une colonie britannique. 
Et ça se voit :

• les voitures roulent à gauche !

De même, les piétons ont tendance à marcher à gauche du trottoir pour se croiser.

Je commence à prendre l'habitude, notamment pour savoir de quel côté regarder au passage piéton. 

Par contre je me fais très souvent avoir sur les escalators, où les singapouriens se serrent systématiquement à gauche !

• le pays est anglophone, plutôt pratique =)

• Singapour appartient au Commonwealth, et entretient à ce titre des relations privilégiées avec le Royaume-Uni. D'ailleurs, ma résidence a été inauguré par Elisabeth II.

• les prises électriques sont de type britannique, heureusement que j'avais emmené un adaptateur !

• les unités...

La différence d'unités de mesure peut être sympa dans certains cas, comme par exemple lorsque je vais "to the gym" comme on dit ici, j'ai l'impression de soulever des poids énormes : parfois jusqu'à 100 kg !! ... 
Comment ? Ce ne sont pas des kg ? Ah non, ce sont des lbs (100 kg = 45 lbs), c'est tout de suite moins impressionnant ;)

Dans d'autres cas, ce n'est pas très pratique. Par exemple, je me suis acheté une paire de tongues, indispensables ici ! ^^. J'ai alors dû opter un peu au pif pour du 11 ½, probablement des inches (pouces... ça aurait d'ailleurs été plus logique de mesurer ça en feet (pieds), non ?!)  ;-)  

Et telle Cendrillon et ses souliers de vair, la tongue me va comme un gant... enfin, disons plutôt que j'ai trouvé chaussure à mon pied ! ;)  

Ceci dit, à 2.70 dollars singapouriens (1.50 euros), l'investissement n'était pas trop important !

Food !!

Ah la nourriture ! Il est impossible de parler de Singapour sans évoquer la nourriture !!

Théorème 1 : Les singapouriens mangent tout le temps.

Démonstration : il n'y a pas ici d'habitude particulière comme l'on a en France (petit-déjeuner, déjeuner à partir de 12h, dîner à partir de 19h), ici les repas ne sont pas pris à heures fixes. Il en résulte donc que les singapouriens mangent un peu tout le temps.

exemple : Il n'est pas rare de voir des gens manger des grands plats de nouilles à 16h.

Propriété : Les singapouriens accordent une importance toute particulière à la nourriture.

exemple : Il est dit que les singapouriens ne disent pas "Hello, how are you?" (Bonjour, comment vas-tu ?) lorsqu'ils rencontrent quelqu'un, mais "Hello, have you eaten?" (Bonjour, as-tu mangé ?).

Conséquence : Il y en a pour tous les goûts (enfin je dirai plutôt pour tous les goûts asiatiques) ! 

Fruit de la diversité de la population, les types de nourritures sont très variés, au choix : cuisine chinoise, indienne, japonaise, coréenne... 

Ci-dessous un petit aperçu de mes premiers repas :

Vous remarquerez qu'il y a très souvent du riz (on a quasi-systématiquement le droit à notre beau pâté de riz, fait avec un bol), si ce ne sont des noodles (nouilles chinoises).

Théorème 2 : Les singapouriens ne cuisinent quasiment pas.

Cause : On trouve partout des food courts (aires de restauration), avec de nombreux stands proposant chacun de nombreux plats, le tout à des prix défiant toute concurrence (il n'est pas moins cher de se cuisiner ses repas soi-même).

Ci-dessous l'un des nombreux food courts :

Théorème 3 : Il y a beaucoup de plats dits "spicy" (épicés).
Corollaire : Si tu tombes sur un plat non-spicy, tu as de la chance ! ;)

Il est vrai qu'au début on commandait un peu au hasard vu qu'on ne connaissait pas les noms ("fried hor fun dry", "bee hoon mamak" et j'en passe et des meilleurs !), alors il y avait toujours le suspens de savoir si notre plat allait être spicy ou non ! :)

Mais maintenant je les connais donc je ne me fais plus avoir, et puis aussi je commence à m'habituer au spicy donc je mange de tout avec plaisir... 

...sauf parfois c'est vraiment trop spicy ! ;)

Théorème 4 : Les singapouriens ne connaissent pas le couteau !
Illustration : 

Explication : On ne trouve jamais de gros morceaux de viande ici. La viande (principalement du poulet) est toujours prédécoupée de manière à pouvoir l'attraper avec des baguettes et n'en faire qu'une bouchée. Les baguettes s'accompagnent systématiquement d'une cuillère un peu bizarre, qui sert à tricher pour manger les derniers grains de riz qui trainent dans l'assiette ! ;)

L'autre combinaison parfois utilisée est fourchette + cuillère à soupe normale, mais c'est moins rigolo, et toujours pas de trace du couteau ! :)

Pour conclure, la nourriture ici est bonne et variée (même si toujours dans le même style). 

Certaines choses me manquent tout de même : le pain, le fromage, et une vraie pièce de viande saignante à couper au couteau !

Ce que j'aime tout de même beaucoup ici sont les fruits variées proposés.

Voyage au Cambodge

A l'occasion de ma semaine de vacances, je viens de faire un voyage de 10 jours au Cambodge. C'était un super voyage, très varié et riche en découvertes.

Au programme, un tour du Cambodge : Phnom Penh la capitale, Siem Reap avec les temples d'Angkor, Battambang et ses alentours ruraux, et Sihanoukville pour finir par la plage !

Phnom Penh

L'arrivée à Phnom Penh depuis Singapour fut très déroutante : un désordre ambiant, la saleté et poussière omniprésents, les innombrables deux-roues conduisant sans code de la route apparent, les chauffeurs de tuk-tuk nous assaillant, les étals peu ragoutants et le manque d'hygiène inquiétant.

Heureusement il y a tout de même de beau monuments comme le palais royal et les nombreuses pagodes. 

Le bouddhisme étant religion d'état au Cambodge, on trouve d'ailleurs de nombreuses pagodes dans tout le pays. Elles sont toujours magnifiques et le contraste avec la pauvreté environnante est saisissant.

Les temples d'Angkor

S'il devait n'y avoir qu'une seule chose à voir au Cambodge, ce serait bien les temples d'Angkor. Dominée par le temple d'Angkor Wat, symbole de l'apogée de l'art Khmer, cette région qui comptent de très nombreux temples est l'attraction touristique du pays.

Certains de ces temples ont servi de décors au tournage du film Tomb Raider.

 

Le site d'Angkor est très étendu, donc pour se relaxer les pieds après 2 jours de marche, on a testé le fish massage !

Attention, ça chatouille !! :)

 
Battambang

Ce coin plus rural et traditionnel du Cambodge nous a permis de mieux découvrir la population locale et leur mode de vie.

La première étape a été d'y aller en bateau en descendant la rivière. Malgré les 10 bonnes heures passées à être entassés dans un petit bateau qui passait son temps à s'échouer sur les berges (merci au pilote !), ceci nous a permis de découvrir de beaux paysages, des villages flottants et des techniques de pêche. 
De nombreux enfants se baignaient également tout du long, et nous accueillaient systématiquement avec des signes et des sourires !

Les alentours de Battambang étaient jolis, nous avons pu y voir :
des pagodes,


des grottes,

Cette grotte a en fait été le théâtre de nombreux homicides à la terrible époque des Khmers rouges, où Pol Pot et ses acolytes ont été à l'origine d'un véritable génocide de tous les intellectuels cambodgiens (environ 2 millions de morts, le simple fait de porter des lunettes suffisait pour être considéré comme intellectuel et donc exterminé !).

 


 
des temples anciens, avec de longs escaliers pour y accéder !

des rizières,

ainsi qu'un petit village auquel on a pu accéder grâce au bamboo train : une petite plate-forme sur un rail unique (il fallait d'ailleurs démonter notre wagon lorsqu'un autre arrivait en sens inverse... ça surprend la première fois !). 
Dans ce village, nous avons joué et dansé avec des enfants, qui nous ont confectionné des bracelets et sauterelles en feuilles. Moment très touchant.

Comme quoi le Gangnam Style a vraiment fait le tour du monde !

Sihanoukville

Il faut savoir que nous prenions des bus de nuit pour aller d'un endroit à un autre, ce qui est pratique pour le gain de temps mais beaucoup moins pour le sommeil, surtout que nos journées étaient bien remplies ! 

Rien de tel après ça qu'un repos bien mérité à la plage, où nos journées se résumaient à de la baignade (dans une eau à parfaite température) et à des parties de coinche ! :)

Quelques photos en vrac pour conclure :